Koninklijke Jaarbeurs: de bevlogen, duurzame en zich blijvend vernieuwende gastheer van heel Nederland. Een plek waar mensen elkaar al meer dan 105 jaar ontmoeten en inspireren; waar ze van elkaar leren en mogen groeien. We vertellen je graag wat er bij Koninklijke Jaarbeurs speelt én heeft gespeeld. Hoe? Door je kennis te laten maken met ons meest waardevolle bezit: onze mensen. Deze keer neemt toneelmeester Gert Kroon ons mee in zijn werk in het Beatrix Theater.
Het Beatrix Theater
Wie kent het niet: hét Beatrix Theater? Ons eigen theater, vernoemd naar prinses Beatrix. Bekend van musicals als MAMMA MIA!, Dirty Dancing, The Bodyguard, TINA – De Tina Turner Musical en nu Moulin Rouge! De Musical; producties van Stage Entertainment. Naast voorstellingen is het theater een unieke en ideale locatie voor het organiseren van (internationale) congressen en evenementen. Zeer regelmatig vindt overdag een congres of ander evenement plaats en betreden in de avond de musicalsterren het podium. Na ruim 24 jaar kent het Beatrix Theater voor Gert nog maar weinig geheimen. Tijdens en in aanloop van evenementen leidt hij alles in goede banen. Balletvloeren leggen, techniek installeren, organisaties geruststellen en koffiezetten, Gert doet het allemaal. Zijn jarenlange ervaring maakt hem dé perfecte adviseur voor klanten op het gebied van de technische en praktische inrichting van evenementen in het theater.
Van confetti tot catwalk
Samen met Gert lopen we door het theater waar op dat moment de props van de show van gisterenavond worden afgebroken. “Dit theater is denk ik een van de vaakst bezette theaters van Nederland. Naast de musical en de congressen overdag vinden er ook nog regelmatig andere voorstellingen plaats. Door dit drukke schema kan het zijn dat om half 6 nog een confettikanon bij het einde van een congres afgaat en om half 8 alles weer klaar moet staan voor de musical.”
Tijdens elke musical transformeert het theater volledig. Op alle denkbare manieren. Dit gaat echter niet altijd zonder uitdagingen. Zo is voor een musical soms een nadrukkelijke en opvallende uitstraling nodig en is voor congressen een meer ingetogen en zakelijke sfeer gewenst. Dankzij de uitstekende samenwerking met Stage Entertainment wordt altijd weer een passende oplossing gevonden.
Voor de huidige musical, Moulin Rouge! De Musical, gold zelfs dat de hele orkestbak verplaatst moest worden. “De musical maakt gebruik van een speciaal podium waarbij in het verlengde van het podium een soort catwalk – een passerelle – is geplaatst. Omdat op die plek normaal gesproken de orkestbak zit, is er een hele nieuwe orkestruimte gebouwd achter de coulissen.”
Hoe groter de make-over in het theater, hoe strakker de planning wordt om na afloop van een congres de musical weer op te bouwen. “Met vijftien mensen wordt binnen een half uur alle techniek en decor uit de zaal verwijderd. Als gebruik wordt gemaakt van externe techniek kan dit aantal oplopen tot 40 mensen. Soms staan ze dan buiten nog in te pakken als de musical al begint. Om zeker te weten dat alles op de juiste plek staat, loop ik tijdens de op- en afbouw alles secuur na. Als ik dan alsnog iets vergeet, is er tijdens de ombouw altijd iemand die kritisch meekijkt.”
Altijd een oplossing
In aanloop naar een evenement werkt Gert nauw samen met de organisator. “Samen met de accountmanager adviseer ik over wat een goede host of een leuk showblok is. Omdat voor elk evenement de techniek op unieke wijze wordt ingericht, adviseer ik ook op dat gebied. Door dit contact kent de organisator mij al en zien ze op de dag van het evenement een vertrouwd gezicht. Voor mij geldt omgekeerd ook dat ik echt een gevoel bij het evenement heb.”
Ondanks alle voorbereidingen en het secure plannen kan het voorkomen dat zich op de dag van het evenement onvoorziene zaken voordoen. “Een tijdje geleden vond er een evenement met veel modellen plaats. Een van hen zat in een rolstoel. Zij kon het congrestoneel dat 20 centimeter hoger ligt, niet makkelijk bereiken. In de werkplaats maakte ik een plateau waarmee zij met haar rolstoel zo het podium op kon.
Eenzelfde creativiteit was nodig voor een optreden van een illusionist. “De illusie paste exact door de doorgang naar het toneel. Echter, vlak voor zijn show werd een beschadigde muur gerepareerd waardoor de illusie niet langer paste. In dit soort situaties ga ik op zoek naar een oplossing, en die oplossing komt er áltijd. Want het wordt geen matige show, geen goede show maar een fantastische show.”
Gerts gouden bekroning
In december 2024 won Gert, samen met vier andere collega’s, een Gouden Kroon; een prijs die jaarlijks tijdens het Jaarbeurs eindejaarsfeest wordt uitgereikt aan medewerkers voor hun tomeloze inzet, betrokkenheid en bijzondere prestaties. Het geheimhouden van zijn bekroningvormde een extra uitdaging, omdat het feest, net als elk jaar, plaatsvond in het theater. En wat er ook gebeurt in het theater, Gert is erbij betrokken. “Het is mooi om op deze manier waardering te krijgen voor het veelzijdige werk dat ik doe. Al sinds ik bij Jaarbeurs werk, moet ik namelijk regelmatig uitleggen wat ik precies doe, omdat het zo anders is. Ik heb geen standaard 9 tot 5 baan. Nadat ’s avonds de musical is afgelopen, begint een klein team vaak al om vier uur s ‘nachts met het opbouwen van het evenement van die dag. Die opbouwtijd moeten we optimaal benutten en hebben we echt nodig. Als er dan op dat moment iets kapotgaat, dien ik zelf een oplossing te bedenken. Om die reden maak ik me alle disciplines die ik nodig heb eigen.”
Gerts jarenlange ervaring en zijn geweldige vermogen om snel te reageren op onverwachte situaties maken hem een cruciale kracht binnen Jaarbeurs. Zijn creativiteit en technische kennis staan ervoor garant dat elk evenement, ongeacht de uitdagingen, soepel verloopt.
