Door de ogen van onze technisch manager Jurgen Bal
Wie door de hallen van Jaarbeurs loopt, ziet vooral imposante ruimtes, evenementen in volle gang en een stroom van bezoekers. Maar achter de schermen draait een hele ‘stad’ op volle toeren met straten, daken, pleinen en een ‘infrastructuur’ waar menig gemeente jaloers op zou zijn. En Jurgen Bal? Hij is de technisch manager van deze stad. “Van straatwerk tot dak, van lamp tot koelinstallatie het hele complex is mijn werkterrein,” vertelt Jurgen met een glimlach. In totaal beheert hij samen met zijn team 200.000 m² aan inpandige gebouwen. Dat zijn de hallen, kantoren, gangen, kelders en alles daar tussenin. “Het is echt een levend organisme. Elke dag gebeurt er wel iets.”
Van creatieve verlichting naar technisch meesterschap
Jurgen werkt sinds anderhalf jaar bij Jaarbeurs. Daarvoor was hij actief in de creatieve verlichtingswereld. En niet zomaar: “Ik heb jarenlang onmogelijke lichtprojecten gedaan in Nederland en ver daarbuiten. Als iemand zei ‘dat kan niet’, dan wist ik: dat gaan we doen.” Zo verzorgde hij de spectaculaire verlichting voor Sensation, The Flying Dutch en A State of Trance en werkte hij aan iconische projecten zoals het Holland Casino in Utrecht.
Na 17,5 jaar en een bedrijf dat groeide van zes naar dertig medewerkers was het tijd voor iets nieuws. Een aanbestedingstraject voor een groot vastgoedproject bracht hem in contact met Jaarbeurs. “Toen al dacht ik: hier gebeurt iets. Er zit ambitie en er liggen plannen. Vorig jaar rond kerst besloot ik: ik ga de stap zetten.” Op 1 maart begon hij. Van Breda naar Utrecht met een lijst aan projecten die op hem lagen te wachten.
Elke dag een nieuwe puzzel
In gebouw 36, strategisch gelegen tussen de hallen, werkt Jurgen met zijn team en drie vaste partners: installatiebedrijf Building Services, werktuigbouwkundige Kropman en bouwkundige Alic. Samen houden ze het complex draaiende.
“De meldingen variëren van een lamp die kapot is tot een toilet dat niet doorspoelt. Kleine dingen die voor bezoekers en organisatoren groot verschil maken. Maar ook grootschalige projecten: nieuwe ontruimingssystemen, vervanging van elektrische hoofdverdelers, groot schilderwerk, of het vernieuwen van de verlichting in een hal zodat die voor meerdere doeleinden verhuurd kan worden.”
Jurgen ziet zijn werk als een grote legpuzzel. “Het is zoeken naar de win-win: hoe maken we iets niet alleen weer werkend, maar ook beter, slimmer en duurzamer? Soms is het verleidelijk om gewoon een pleister te plakken, maar wij willen structureel verbeteren.”
Projecten van nu en dromen voor later
De afgelopen tijd werd onder andere het ontruimingssysteem vernieuwd en afgestemd, waardoor de veiligheid flink is verbeterd. Ook kreeg de verlichting van een van de hallen een upgrade, zodat evenementen als Disney on Ice moeiteloos kunnen aansluiten. Voor de nabije toekomst staan er grote klussen op de stapel: slimme verlichting op P4, nieuwe koelinstallaties in het Julianagebied en afronding van de brandveiligheidsprojecten. Op langere termijn zet Jurgen vol in op verduurzaming. “Alles wat we maken moet multi-inzetbaar zijn. Zo blijft onze stad klaar voor de toekomst.”
Of het nu gaat om het vervangen van een lamp of het bouwen van een nieuwe installatie: in de stad Jaarbeurs gebeurt het allemaal, vaak zonder dat bezoekers het doorhebben. En dankzij Jurgen en zijn team blijft die stad dag in, dag uit bruisen. “Het mooiste? De diversiteit. Geen dag is hetzelfde. Er zijn altijd nieuwe puzzels om te leggen en ik houd van puzzels.”
