Koninklijke Jaarbeurs: de bevlogen, duurzame en zich steeds vernieuwende gastheer van heel Nederland. Een plek waar mensen elkaar al meer dan 105 jaar ontmoeten, inspireren, van elkaar leren en mogen groeien. We vertellen je graag wat er bij Koninklijke Jaarbeurs speelt én heeft gespeeld. Hoe? Door je kennis te laten maken met ons meest waardevolle bezit: onze mensen. Maggie Köhnen (1945) heeft 28 jaar in de perskamer van Jaarbeurs gewerkt en ontving artiesten als Lenny Kravitz, David Bowie, Beyoncé en Armin van Buuren.
Met een grote blauwe kruk uit de perskamer stappen we op een zonnige namiddag binnen in het knusse appartement van Maggie. Ze herkent de kruk niet onmiddellijk, maar als ze ziet dat haar naam erop geschreven staat, worden haar ogen groot. Zelfs na jaren van afwezigheid zijn er nog sporen van Maggie in de perskamer te vinden. “Ja, die kruk herinner ik me nog wel. Ik ben niet zo groot en het bureau in de perskamer was behoorlijk hoog, dus met mijn voetenkruk kon ik toch comfortabel aan het bureau zitten.”
Een onvergetelijke tijd
“Ik ben nu al meer dan twintig jaar weg, maar ik heb zo’n mooie tijd gehad bij Jaarbeurs. Ik bofte echt met alle mensen die ik heb mogen ontmoeten en waarmee ik heb gewerkt. Bijzonder leuk vond ik de samenwerking met Ruud van Ingen, die toen directeur was. Hij kwam vaak even langs om een praatje te maken.“
Aan de muur van Maggie hangt een prikbord vol backstage passen, toegangskaartjes en perskaarten. “Vroeger waren er twee perskamers, een in het Beatrixgebouw en een in beursgebouw. Ik werkte meestal in de perskamer in het beursgebouw dus ik heb heel veel beurzen en concerten meegemaakt. Veel van die concerten werden door MOJO georganiseerd, ik heb in die periode echt een gouden tijd beleefd. Ik ben nog eeuwig dankbaar dat ik tijdens al die concerten kon werken.”
Herinneringen aan grootheden
Maggie buigt voorover, pakt een boekje van tafel en begint op te noemen: “Dave Berry, AC/DC, Prince, Lenny Kravitz, David Bowie, Armin van Buuren en KISS. Die zijn allemaal bij mij in de perskamer geweest. Het is slechts een greep uit de artiesten die Maggie in de perskamer ontmoette. “Voor mij zijn alle mensen gelijk, of je nou AC/DC of Armin van Buuren bent. Maar toen Dave Berry de perskamer binnen kwam lopen, was ik echt even sprakeloos. Dave Berry is namelijk echt mijn held. Hij heeft zelfs mijn favoriete liedje This Strange Effect voor me gezongen. Het was toen heel normaal dat de artiesten in de perskamer zaten. Het gebeurde weleens dat journalisten dan per ongeluk binnenliepen, maar dan praatten ze gewoon wat met elkaar. Groupies wisten de perskamer ook goed te vinden. Ze zeiden dan bijvoorbeeld dat ze zwanger waren van de artiest die binnen zat,” zegt ze lachend.
Kletsen met Armin en de Super Bowl met Bowie
Dat artiesten ‘gewoon’ de perskamer binnenkwamen leverde memorabele momenten op. Maggie wijst naar een wijnrek in de hoek van de woonkamer, “Daar staat een fles champagne die ik kreeg van David Bowie, nadat we in de perskamer samen de Super Bowl hadden gekeken. Ik zat ook eens met Armin van Buuren in de perskamer te kletsen toen mijn neef kwam buurten met wat vrienden. Hij vertelde zijn vrienden trots dat ik zijn tante ben. Mensen waren soms gewoon een beetje jaloers op mij.”
Mensen waren soms gewoon een beetje jaloers op mijMaggie
Maggie’s gouden jaren
De Jaarbeurshallen zagen in die tijd nog veel meer grote bekendheden.
Prince & Lenny Kravitz
In 1998 trad Prince op in een uitverkochte Prins van Oranjehal. Hij trad die avond samen met Lenny Kravitz op. Voor het optreden hadden Prince en Maggie elkaar al even gesproken en na afloop van het optreden werd er een vervolg gegeven aan hun gesprek, “Hij liep samen met Lenny langs de perskamer en riep naar mij: “Come on young lady, off we go.” In een grote witte limousine die kwam voorrijden reden we naar Tivoli, naar de inmiddels wereldberoemde afterparty.”
AC/DC
In 2000 trad ook AC/DC in de Prins van Oranjehal op. “Ik kom net als de band uit Australië. Voor hun optreden kwam een ietwat zenuwachtige collega naar me toe: ‘Maggie, het gaat niet goed met Brian (Brian Johnson, zanger). Hij wil een sheila.’ De medewerker wist niet wat dat betekende. Lachend liep ik mee en zei tegen Brian: ‘Brian, here is your sheila.’ Sheila is Australisch voor vrouw. Brian moest ontzettend lachen.”
KISS
KISS verkocht in 1999 de Prins van Oranjehal uit en ook daar was Maggie bij. “Voor het optreden was ik al even de hal ingelopen; er stonden veel mensen maar niemand met zwart-witte schmink. Aan een van de roadies vroeg ik hoe de mannen van KISS eruitzagen zonder de schmink. Hij antwoordde: ‘Just look around for the four most ugly men’. Ik keek rond en zag een stel opvallend lelijke kerels staan, dat was dus KISS.”
Megafestatie
Van 1993 tot en met 2004 vond in Jaarbeurs jaarlijks de Megafestatie plaats; een evenement voor jongeren met onder andere concerten van jong aanstormend talent. Maar ook grote beroemdheden traden op, “Bijvoorbeeld Beyoncé en Take That met Robbie Williams heb ik daar gezien. Wat een mooie tijden heb ik toch bij Jaarbeurs beleefd,” verzucht Maggie met een grote glimlach. Ze lijkt zich weer even terug in de tijd te wanen.
