Hoe groot het verschil is tussen een versteende omgeving en een groene plek, kunnen inwoners van Utrecht deze zomer zelf ervaren. Van zaterdag 20 juni tot en met donderdag 16 juli plaatst Trees for All een tijdelijk bos bij de Jaarbeurs. Hiermee vraagt de stichting aandacht voor de toenemende hitte in steden en geeft zij het startsein voor de landelijke zoektocht naar de Heetste Straat van Nederland.
Het bos met verplaatsbare bomen in bakken laat bezoekers rond de Jaarbeurs voelen wat bomen betekenen voor een leefbare stad. Tussen de bomen ervaren zij direct de verkoelende werking van groen, terwijl omliggende bestrating en bebouwing warmte vasthouden. Juist in steden als Utrecht wordt dit verschil steeds groter door klimaatverandering en de toenemende verstening van woonwijken.
Utrecht behoort tot meest versteende steden
Uit onderzoek van Natuur & Milieu blijkt dat meer dan de helft van alle buurten in de grootste Nederlandse gemeenten sterk versteend is. In Utrecht loopt dat zelfs op tot bijna 70 procent. Door de vele gebouwen, stenen en wegen kan het tijdens warme dagen in de stad tot wel 8 graden warmer zijn dan in het buitengebied.
Dit zogenoemde hitte-eilandeffect heeft gevolgen voor de gezondheid van inwoners van steden. Hittestress kan leiden tot vermoeidheid, slaapproblemen en concentratieverlies. Voor kwetsbare groepen, zoals ouderen en jonge kinderen, kunnen de gevolgen nog ernstiger zijn. Volgens het RIVM veroorzaakt hitte als gevolg van klimaatverandering jaarlijks bijna 250 extra sterfgevallen.
Bomen als bewezen oplossing
Trees for All ziet een duidelijke oplossing: meer bomen in steden. “Het temperatuurverschil tussen straten mét en zonder bomen kan tijdens een hittegolf oplopen tot zeker 10 graden”, zegt Stef Röell, directeur van Trees for All.
Bovendien zorgen bomen voor een betere luchtkwaliteit, meer biodiversiteit en minder wateroverlast bij hevige regenval. “Bomen zijn daarmee een bewezen oplossing om steden beter bestand te maken tegen extreme hitte en piekbuien, wat we door klimaatverandering steeds vaker zien”, aldus Röell.
Jaarbeurs biedt op de Jaarbeursboulevard ruimte aan het tijdelijke bos. “We hebben de ambitie om de meest duurzame en innovatieve organisator en facilitator van events in Europa te zijn. We dragen graag bij aan een gezonde leefomgeving in onze stad en het mobiele bos sluit hier goed op aan,” zegt Marloes van den Berg, Chief People & Sustainability Officer van Royal Dutch Jaarbeurs. “Meer groen in de stad is een doel dat we van harte helpen bereiken.”
Zoektocht naar de Heetste Straat van Nederland
Tegelijk met de komst van het tijdelijke bos start Trees for All de landelijke zoektocht naar de Heetste Straat van Nederland. Via een speciale ranglijst, gebaseerd op gegevens van het RIVM, kunnen inwoners zien hoe warm hun straat wordt en hoe dit zich verhoudt tot andere straten en groene locaties. De resultaten worden verzameld in een landelijke ranglijst.
Iedereen kan deelnemen aan de actie. Deelnemers maken kans op een starterspakket om bomen te planten en ontvangen praktische tips om hun straat of tuin verder te vergroenen. Daarnaast kunnen bewoners via het GroenDoen Fonds van Trees for All ondersteuning aanvragen voor gezamenlijke vergroeningsinitiatieven in hun buurt.
Samenwerking voor een groenere stad
Het tijdelijke bos staat van 20 juni t/m 16 juli bij de Jaarbeurs en wordt mede mogelijk gemaakt door een bijdrage van het Ondernemers Fonds Utrecht (OFU) en FlexibiliTree.
