Wist je dat we bij Jaarbeurs de ‘Goede Doelendagen’ hebben? Hier kan je je een halve werkdag inzetten voor een maatschappelijk initiatief. Een dag buiten het eigen werk, bij een organisatie die zich inzet voor anderen. Yente en Andrea van afdeling Guest Events, deden hier aan mee. Na vorig jaar te helpen bij het Leger des Heils, kozen ze dit keer voor de Voedselbank. “Je stapt even uit je eigen werk en ziet van dichtbij hoe het eraan toegaat.”
Meedraaien in het proces
Zowel Yente als Andrea waren nog nooit bij de Voedselbank geweest. Ze meldden zich voor een ochtenddienst en werden ontvangen door een vaste vrijwilliger. Daar werd ter plekke gekeken hoe zij konden helpen. Yente: “Wij werden ingedeeld bij het distributiepunt, waar ’s ochtends de overschotten van de supermarkten binnenkwamen.” Samen met andere vrijwilligers sorteerden ze de ‘droge’ producten en stelden ze voedselpakketten samen. Gezinsverpakkingen voor vier personen gevuld met houdbare producten. “Het verse eten wordt later toegevoegd bij de uitgiftepunten,” legt Andrea uit. “Je ziet hoeveel organisatie daarachter zit. Al die locaties moeten worden bevoorraad.”
De mensen achter de Voedselbank
Wat hen vooral bijbleef, waren de gesprekken met de vrijwilligers. “De vrouw die ons ontving had jarenlang een hoge functie bij een bank gehad, vertelt Andrea. “Na haar vertrek daar is ze hier als vrijwilliger begonnen. Ze wilde zich graag nuttig blijven maken.” En ook andere verhalen maakten indruk. “Een oudere man vertelde dat hij anders de hele week alleen is,” zegt Yente. “Voor hem zijn die paar uur vrijwilligerswerk een vast sociaal moment. Je hoort verhalen van mensen die je hier niet direct verwacht.”
Zien hoe het werkt
Yente en Andrea werkten achter de schermen op een industrieterrein waar voedsel wordt gesorteerd en verdeeld. Dat opende hun ogen: “Je ziet hoeveel voedsel er dagelijks binnenkomt,” zegt Yente. “Soms zijn het producten waarvan je denkt dat ze nog prima zijn. Maar bij sommige producten geldt dat er monsters afgenomen moeten worden door de Voedsel- en Warenautoriteit. Vervolgens moet die pallet opnieuw worden gesorteerd, omgepakt en gecontroleerd. Dat kost veel geld voor een voedselproducent. Voor hen is het daarom soms voordeliger om een complete pallet te doneren aan de Voedselbank. Dat verbaasde me echt.”
Even uit je dagelijkse werk
Ze vinden het waardevol dat Jaarbeurs het mogelijk maakt om vrijwilligerswerk tijdens werktijden uit te voeren. Yente: “Af en toe moet je de rijdende trein afstappen en je hard maken voor een ander. Ik werk fulltime, ik kom er in combinatie met thuis en de drukte niet aan toe om me in te zetten als vrijwilliger. Je wil wel, maar door volle agenda’s lukt het niet. Maar nu kan je het in je agenda zetten en er de ruimte voor maken. Doordat het onderdeel is van je werkweek is het makkelijker om het te doen.”
Maatschappelijke betrokkenheid tonen
Jaarbeurs kiest bewust voor goede doelen in en rond Utrecht. Andrea vindt dat logisch: “Het heeft ook te maken met maatschappelijke betrokkenheid. En je merkt dat mensen het waarderen dat een organisatie zich hier actief voor inzet.” Eigenlijk zouden alle grote werkgevers dit moeten doen, vindt ze: “Mijn zoon moet bijvoorbeeld een maatschappelijke stage volgen voor zijn opleiding. Maar waarom alleen jongeren, tijdens school? Laat de volwassenen dat ook gewoon doen tijdens werktijd!”
Gewoon doen
Beide dames kijken met een goed gevoel terug op hun ochtend bij de Voedselbank. Volgend jaar doen ze weer mee met een Goede Doelendag. Tegen collega’s die het nog niet doen, of twijfelen mee te doen, zeggen ze: “Doe het als het kan! Het gaat om iets doen voor een ander en je staat weer even met beide benen op de grond. Het is mooi om de kans te krijgen een bijdrage te leveren aan de maatschappij.”
